指示待ち社員が激変…ガラス一筋83年の老舗が「やらされ文化」を破壊する異端の改革

ガラス一筋83年…「あの分野」でニッチトップ

　住宅、ビルなどの建物のほか、自動車や家電、各種産業機器など、私たちの身のまわりには、数多くのガラスが使われている。これらのガラス製品は板ガラスなどの素材を製造するガラスメーカー、その素材を設計や仕様に合わせて加工する加工メーカー、現場への取り付けを行う施工会社だ。そのほか、卸業者などさまざまな業態や会社によって成り立っている。

　1943年に設立したイケダガラスはガラスの切断から加工、卸、販売、施工まで一気通貫で担い、自動車、建築、産業の3事業を柱に展開している。4代目である池田氏は、次のように述べる。

「同業者も多い業界ですが、幅広い領域を手がけていること。それぞれの領域で自社専用工場を持ち、かつ、卸から加工・販売・施工までを一貫して手がけているのが強みだと捉えています」


　実際、それぞれの売上比率は自動車が4割、建築が3割、産業が3割ほどであり、産業用においては家具・家電のガラスや、各種ショーケースなどを手がける。中でもコンビニエンスストアなどで冬になるとレジ前に設置される、中華まんなどを入れておくスチームマシンや、トンネル内の照明カバーなどは、業界トップシェアを誇る。

　「ニッチですが」と池田氏は照れくさそうに話すが、ニッチトップは特に中小企業においては褒め言葉、優良企業の証であることは言うまでもない。

　なぜ、ニッチトップを得ることができているのか。その最たるものはやはり技術力だろう。たとえばスチームマシンのガラスは複層かつ曲げ強化ガラスという高い技術が詰め込まれている。今度、コンビニに行く機会があったら、じっくりと観察してみるといい。

　この技術力を支えているのが、人財だ。同社では独自育成プログラムを設けるなど、人財育成に注力。高度経済成長期の日本の製造業で重宝されていた、会社からの指示通りに動ける「指示待ち社員」からの脱却を図ったのであった。ではどのような取り組みを進めてきたのだろうか。 【次ページ】指示待ち社員を変えた「質へのシフト」