なぜ3.3億円でも売れるのか…？ 職人1時間→AIで1分、世界初「製造AI」のヤバい実力

熟練技術の“ワザ”はなぜ「継承しにくい」のか？

　中小町工場が培ってきた金属加工の技術ならびに、町工場そのものを次世代に継承したい。アルムが現在の事業を手がけるようになった根幹の思いを、前編の記事でこのように紹介したが、改めて日本の製造業が抱える課題を2人に聞いた。

　そもそもなぜ、熟練技術者の技術は継承しづらいのか。なぜなら、アルムが手がけるような金属加工の技術を身につけるには、それなりの時間がかかるからだ。「失敗することで学ぶ。この繰り返しで、基本的な技術を身につけるだけでも最低10年は必要だと思います」と両者は口をそろえる。


　同じ製品を大量に作る工場のライン作業であれば、これだけの年数は必要ないだろう。だが、日本の多くの町工場が依頼される製品は、大企業が生産するには採算が合わない、ニッチで少量生産の部品もしくは試作品が大半だ。

　そのため依頼がある都度、提供された図面を理解する。どのような加工で進めれば製品を作ることができるのか思案する。さらにはここがまさにアルムのソリューションのコアコンピタンスでもあるが、熟練工が考えた加工の詳細や流れを、マシニングセンターなどコンピューターを搭載した工作機械に理解・実施してもらうよう、NCプログラムに変換する必要がある。


　加工が始まってからも、工具の付け替えや材料の入れ替え、仕上げ状態のチェックやバリ取りなど、全部でおよそ12の工程を行う必要がある。 【次ページ】新ビジネスモデル「部品調達プラットフォーム」構想の中身